Rücktritt vom Versuch, § 24 StGB: der Rücktrittshorizont
Der Rücktritt vom Versuch nach § 24 StGB erklärt anhand der Rücktrittshorizont-Formel, mit Schema, Fallgruppen und aktueller BGH-Rechtsprechung.
Wer zur Tat unmittelbar ansetzt, ist nach §§ 22, 23 StGB strafbar, auch wenn nichts passiert. § 24 StGB baut dem Täter eine goldene Brücke zurück: Wer freiwillig aufgibt oder die Vollendung verhindert, bleibt straflos.
Merke: Straflosigkeit ist keine Belohnung für Reue, sondern kriminalpolitisches Kalkül. Der Gesetzgeber will dem Täter einen Anreiz geben, es sich noch einmal anders zu überlegen, solange die Rechtsgutsverletzung noch abwendbar ist.
Der Fall zum Mitdenken: Der Täter sticht zu, hält sein Opfer für tödlich verletzt, verlässt den Tatort, kehrt aber um und ruft den Rettungsdienst. Bleibt er wegen versuchten Totschlags straflos? Die Antwort hängt an drei Weichen: Rücktrittshorizont, Beendigungsstadium und Freiwilligkeit, dem Kern der gesamten Rücktrittsdogmatik.
1. Die Formel im Wortlaut
§ 24 Abs. 1 StGB kennt zwei Wege aus dem Versuch: das Aufgeben der weiteren Ausführung (Var. 1) und das Verhindern der Vollendung (Var. 2). Welcher Weg offensteht, entscheidet eine Weiche, die im Gesetzestext selbst nicht steht, aber jede Klausur beherrscht:
Klausursatz: Hält der Täter nach der letzten Ausführungshandlung die Vollendung noch für möglich (unbeendeter Versuch), genügt das bloße Aufgeben weiteren Tätigwerdens. Hält er die Vollendung bereits für möglich eingetreten oder für nicht mehr durch Untätigkeit zu verhindern (beendeter Versuch), muss er die Vollendung aktiv verhindern.
Maßgeblich ist dabei nicht die objektive Sachlage, sondern das Vorstellungsbild des Täters in diesem Moment, der sogenannte Rücktrittshorizont (BGH, Urteil vom 05.11.2025, 5 StR 446/25). Erst diese Einordnung öffnet die richtige Variante des § 24 Abs. 1 StGB.
2. Herkunft der Formel
Die Rücktrittshorizont-Formel ist keine Erfindung der Gegenwart, sondern gefestigte höchstrichterliche Linie, die die aktuelle Rechtsprechung nur fortschreibt:
Bundesgerichtshof · Urteil vom 05.11.2025 · 5 StR 446/25 ECLI:DE:BGH:2025:051125U5STR446.25.0
Sachverhalt: Der Senat hatte zu klären, ob der Angeklagte vom Versuch eines Tötungsdelikts strafbefreiend zurückgetreten war (§ 24 Abs. 1 Satz 1 StGB). Tragende Begründung: Die Beurteilung eines strafbefreienden Rücktritts vom Versuch gemäß § 24 Abs. 1 StGB hänge maßgeblich vom Vorstellungsbild des Täters im Zeitpunkt unmittelbar nach Abschluss der letzten tatbestandlichen Ausführungshandlung ab (Rücktrittshorizont), so ausdrücklich die ständige Rechtsprechung. Für die Klausur: Der Rücktrittshorizont ist der Fixpunkt der gesamten Prüfung. Entschieden wird von diesem Zeitpunkt aus, nicht rückblickend vom tatsächlichen Ausgang des Geschehens her.
Diese Formel trägt nach ständiger Rechtsprechung die Abgrenzung von unbeendetem und beendetem Versuch und damit die Weichenstellung zwischen § 24 Abs. 1 Satz 1 und Satz 2 StGB.
3. Standort im Aufbau des Versuchs
§ 24 StGB steht am Ende der Versuchsprüfung, nicht mittendrin. Erst wenn Tatentschluss, unmittelbares Ansetzen (§ 22 StGB), Rechtswidrigkeit und Schuld feststehen, wird der Rücktritt als eigener, letzter Prüfungspunkt untersucht: ein persönlicher Strafaufhebungsgrund, der die bereits vollständig begründete Strafbarkeit nachträglich wieder beseitigt.
4. Anwendung Schritt für Schritt
Vier Prüfschritte, immer in dieser Reihenfolge:
- Fehlschlag ausschließen. Hält der Täter die Tat für nicht mehr vollendbar, ist § 24 StGB von vornherein gesperrt (BGH, Beschluss vom 12.02.2025, 4 StR 56/24).
- Rücktrittshorizont bilden: unbeendet oder beendet?
- Aufgeben (Var. 1) oder aktives Verhindern (Var. 2) prüfen.
- Freiwilligkeit feststellen.
5. Die Rechtsprechung seit 2022
Der BGH wendet die Formel in ständiger Rechtsprechung an. Die jüngeren Entscheidungen drehen sich vor allem um die tatrichterlichen Feststellungen zum Vorstellungsbild im Einzelfall:
- 17.03.2022, BGH, 4 StR 223/21: Freispruch vom versuchten Mord aufgehoben, soweit der Angeklagte freigesprochen worden war.
- 10.01.2024, BGH, 6 StR 324/23: Revision gegen eine Verurteilung wegen versuchten Mordes in Tateinheit mit gefährlicher Körperverletzung verworfen.
- 13.03.2024, BGH, 2 StR 77/24: Urteil zu einem versuchten Tötungsdelikt aufgehoben, weil die Feststellungen zum Rücktritt unzureichend waren.
- 17.04.2024, BGH, 1 StR 403/23: Verurteilung wegen versuchter schwerer Körperverletzung teilweise aufgehoben, Frage der Freiwilligkeit nach einer Personenverwechslung des Opfers.
- 12.02.2025, BGH, 4 StR 56/24: Beanstandet, dass sich das Tatgericht nicht zur Frage des Rücktritts vom Versuch des Totschlags verhalten hatte, obwohl der Sachverhalt hierzu drängte.
- 09.10.2025, BGH, 5 StR 412/25: Urteil zum Rücktritt vom Versuch einer besonders schweren räuberischen Erpressung aufgehoben und zurückverwiesen.
- 05.11.2025, BGH, 5 StR 446/25: Bestätigt die Rücktrittshorizont-Formel als ständige Rechtsprechung.
Merke: Nicht die Dogmatik wackelt, sondern ihre Anwendung. Tatgerichte müssen das Vorstellungsbild des Täters konkret feststellen, nicht nur behaupten, sonst hebt der BGH auf.
6. Fallgruppen des Rücktritts
Vier Grundkonstellationen:
| Fallgruppe | Voraussetzung | Rechtsfolge | Beispiel |
|---|---|---|---|
| Unbeendeter Versuch | Vollendung nach letzter Handlung noch möglich | Aufgeben genügt, § 24 Abs. 1 S. 1 Var. 1 StGB | T schießt einmal, hält das Opfer für nicht tödlich getroffen und schießt nicht weiter, obwohl er könnte |
| Beendeter Versuch | Vollendung bereits für möglich eingetreten gehalten | Aktives Verhindern nötig, § 24 Abs. 1 S. 1 Var. 2 StGB | BGH, Beschluss vom 17.04.2024, 1 StR 403/23 |
| Fehlgeschlagener Versuch | Vollendung mit vorhandenen Mitteln ausgeschlossen | Rücktritt gesperrt, § 24 StGB greift nicht | Die einzige Patrone ist verschossen, das Opfer lebt, und T erkennt, dass er nicht mehr vollenden kann |
| Mehrere Beteiligte | Beteiligung mehrerer an der Tat | Verhinderung der Vollendung insgesamt nötig, § 24 Abs. 2 StGB | Ein Mittäter steigt aus, der andere vollendet: Wer nur aufhört, ohne die Vollendung zu verhindern, tritt nicht zurück |
In der Klausur: Fehlschlag zuerst prüfen, aus Tätersicht. Erst danach unbeendet oder beendet.
7. Leitentscheidungen
Zwei Beschlüsse aus 2024 und 2025 zeigen die Bandbreite der Fallgruppen, in denen § 24 StGB in der Praxis um sein Vorstellungsbild ringt. Zur Begründung im Detail liegt nur der Tenor vor.
Bundesgerichtshof · Beschluss vom 17.04.2024 · 1 StR 403/23 ECLI:DE:BGH:2024:170424B1STR403.23.0
Entscheidung: Der BGH hob das Urteil des Landgerichts München I auf, soweit der Angeklagte im Fall C.II. der Urteilsgründe wegen versuchter schwerer Körperverletzung verurteilt worden war; einzelne Feststellungen blieben bestehen. Für die Klausur: Der Titel benennt das Problem: Freiwilligkeit des Rücktritts vom beendeten Versuch nach Personenverwechslung des Opfers, eine Fallgruppe, die den Rücktrittshorizont zusätzlich verkompliziert.
Bundesgerichtshof · Beschluss vom 09.10.2025 · 5 StR 412/25
Entscheidung: Der BGH hob das Urteil des Landgerichts Leipzig auf und verwies die Sache zu neuer Verhandlung und Entscheidung an eine andere Strafkammer des Landgerichts zurück. Für die Klausur: Der Titel ordnet den Fall ein: Rücktritt vom Versuch der besonders schweren räuberischen Erpressung, §§ 253, 255, 24 StGB. Dieselbe Rücktrittsdogmatik gilt bei Vermögensdelikten mit Nötigungscharakter wie bei Tötungsdelikten.
8. Klassiker, die du kennen solltest
Der Klassiker aus jedem Lehrbuch: Täter A sticht mit Tötungsvorsatz auf sein Opfer O ein, hält die Verletzung für tödlich und verlässt den Tatort. Nach wenigen Metern kehrt er um und ruft den Rettungsdienst. O überlebt.
Rücktrittshorizont: A hielt die Vollendung nach dem Stich bereits für möglich eingetreten, also liegt ein beendeter Versuch vor. Bloßes Nichtstun genügt dann nicht mehr, § 24 Abs. 1 Satz 1 Var. 2 StGB verlangt aktives Verhindern. Der Anruf beim Rettungsdienst erfüllt das, wenn er ursächlich für die Rettung wird. Bleibt die Freiwilligkeit: Solange kein äußerer Zwang, etwa nahende Zeugen oder Fluchtunmöglichkeit, den Entschluss erzwingt, handelt A aus autonomen Motiven und damit freiwillig.
Zwei Konstellationen aus der aktuellen Rechtsprechung variieren dieses Grundmuster:
| Konstellation | Besonderheit | Aktenzeichen |
|---|---|---|
| Personenverwechslung beim Opfer | Frage der Freiwilligkeit bei Irrtum über die Identität des Verletzten | BGH, Beschluss vom 17.04.2024, 1 StR 403/23 |
| Räuberische Erpressung | Rücktrittsdogmatik außerhalb von Tötungsdelikten | BGH, Beschluss vom 09.10.2025, 5 StR 412/25 |
9. Die häufigsten Klausurfehler
| Fehler | Warum das falsch ist |
|---|---|
| Fehlschlag übersehen, direkt Freiwilligkeit geprüft | Ohne Rücktrittsfähigkeit ist § 24 StGB gesperrt. Freiwilligkeit einer unmöglichen Handlung zu prüfen, ist Zeitverschwendung und zeigt, dass die Prüfungsreihenfolge nicht sitzt. |
| Rücktrittshorizont mit Ex-post-Betrachtung verwechselt | Maßgeblich ist das Vorstellungsbild unmittelbar nach der letzten Ausführungshandlung, nicht der tatsächliche Geschehensablauf im Nachhinein. |
| § 24 Abs. 2 StGB bei mehreren Beteiligten vergessen | Bei Tatbeteiligung mehrerer genügt individuelles Aufgeben nicht. Erforderlich ist die Verhinderung der Vollendung insgesamt. |
| § 24 StGB mit § 46a StGB verwechselt | § 24 StGB ist Strafaufhebungsgrund, § 46a StGB nur fakultative Strafmilderung nach Vollendung. Beides gehört in verschiedene Prüfungsstadien. |
10. Kurzschema zum Auswendiglernen
I. Rücktritt (-), wenn Fehlschlag
Vollendung aus Tätersicht nicht mehr erreichbar
II. Rücktrittshorizont
1. Unbeendeter Versuch: Vollendung nach letzter Handlung noch für möglich gehalten
2. Beendeter Versuch: Vollendung bereits für möglich eingetreten gehalten
III. Rücktrittshandlung
1. Unbeendet: Aufgeben weiteren Tätigwerdens, § 24 Abs. 1 S. 1 Var. 1 StGB
2. Beendet: Aktives Verhindern der Vollendung, § 24 Abs. 1 S. 1 Var. 2 StGB
3. Ohne Zutun nicht vollendet: freiwilliges, ernsthaftes Bemühen genügt, § 24 Abs. 1 S. 2 StGB
IV. Freiwilligkeit
Autonome Motivation, kein situativer Zwang
V. Mehrere Beteiligte
Verhinderung der Vollendung insgesamt erforderlich, § 24 Abs. 2 StGB11. Selbsttest
Frage 1: A schießt auf O, verfehlt ihn, die Waffe ist danach leer und keine Munition greifbar. A lässt von weiterem Handeln ab. Rücktritt?
Nein. A hält die Tat mit den vorhandenen Mitteln für nicht mehr vollendbar, das ist ein fehlgeschlagener Versuch. § 24 StGB ist von vornherein gesperrt, Freiwilligkeit spielt keine Rolle mehr.
Frage 2: A sticht auf O ein und geht sofort danach fest davon aus, O werde an den Verletzungen sterben. Er tut nichts. O überlebt zufällig. Unbeendet oder beendet?
Beendet. Maßgeblich ist der Rücktrittshorizont, das Vorstellungsbild unmittelbar nach der letzten Ausführungshandlung (BGH, Urteil vom 05.11.2025, 5 StR 446/25). Bloßes Nichtstun genügt dann nicht, § 24 Abs. 1 Satz 1 Var. 2 StGB verlangt aktives Verhindern.
Frage 3: A und B begehen die Tat gemeinsam. A gibt seinen Tatbeitrag auf, B vollendet allein. Ist A zurückgetreten?
Nein. Bei mehreren Beteiligten reicht das individuelle Aufgeben nicht, § 24 Abs. 2 StGB verlangt die Verhinderung der Vollendung insgesamt.
Frage 4: Worin unterscheidet sich § 24 StGB von § 46a StGB?
§ 24 StGB ist Strafaufhebungsgrund vor Vollendung, § 46a StGB nur fakultative Strafmilderung nach der Tat. Beide gehören in verschiedene Prüfungsstadien und dürfen nicht vermengt werden.
12. Das Wichtigste in fünf Sätzen
Fehlgeschlagene Versuche sind rücktrittsfest: Hält der Täter die Vollendung für unerreichbar, sperrt das § 24 StGB von vornherein. Maßgeblich für alles Weitere ist der Rücktrittshorizont, das Vorstellungsbild unmittelbar nach der letzten Ausführungshandlung. Beim unbeendeten Versuch genügt bloßes Aufgeben, beim beendeten verlangt § 24 Abs. 1 Satz 1 Var. 2 StGB aktives Verhindern der Vollendung. Freiwillig handelt nur, wer aus autonomen Gründen abbricht, nicht wer durch äußeren Zwang dazu gedrängt wird. Dogmatisch ist § 24 StGB ein persönlicher Strafaufhebungsgrund, der eine bereits vollständig begründete Strafbarkeit nachträglich beseitigt.
Zitierte Entscheidungen
Jede dieser Entscheidungen wurde gegen den eigenen Bestand geprüft. Gericht, Datum und Aktenzeichen stimmen mit dem Datensatz überein.
- Bundesgerichtshof5 StR 446/25ECLI:DE:BGH:2025:051125U5STR446.25.0
- Bundesgerichtshof5 StR 412/25ECLI:DE:BGH:2025:091025B5STR412.25.0
- Bundesgerichtshof1 StR 403/23ECLI:DE:BGH:2024:170424B1STR403.23.0